Hoy hace 30 años: Throwing Copper - Live. 1994, un gran año para la música

La vida, la muerte y volver a la vida

Recuerdo cómo explicaron el título de este álbum, parece que algunos miembros de la banda utilizaban herramientas para lanzar proyectiles de cobre como un juego de adolescentes, a gente que los intimidaba, de travesuras que iban más allá. Amigos, estamos ante uno de los grandes álbumes de aquel año, con un montón de cortes que eran potenciales singles, con gente muy joven que se encontraron de repente, que a partir de ese año serían referentes para miles. Hagamos un poco de historia. Un grupo de amigos y conocidos de York, Pensilvania, Patrick Dahlheimer (bajo), Chad Gracey (batería), Chad Taylor (guitarras) y Ed Kowalczyk (voz principal, guitarras) inician la banda a mediados de los 80 y logran grabar un primer EP y al año siguiente lanzan el Mental Jewelry, que fue producido por un viejo conocido, Jerry Harrison, exmiembro de Talking Heads. Con este álbum comienzan a hacerse grandes y será con el álbum que hoy os presento su salto definitivo, una mezcla explosiva de comercialidad, conciencia oriental y con elogios de la crítica que los tildaban de unos nuevos U2 o unos nuevos R.E.M., que desafortunadamente no sería así. Hagamos un poco de repaso a este álbum.
El álbum se inicia de forma majestuosa con "The Dam at Otter Creek", con unos primeros compases líquidos y lejanos, con un crescendo con Ed aullando, la canción podría hablar sobre los juegos y las travesuras que se hacen de joven y que no siempre se sale vencedor o feliz, es como una reflexión sobre la inconsciencia de cuando empezamos a dar los primeros pasos en esta vida.

 

The Dam at Otter Creek - Live

Yo creo que "Selling the Drama" es el tema más famoso de esta banda; por el mensaje que transmite, incluso personalmente tengo mi teoría, parece ser la antítesis de lo que decían los Nirvana en sus letras y es muy fácil, solo tenéis que confrontar las letras de unos y otros y veréis de dónde sale esta reflexión propia. Es un corte donde se incita a la superación a pesar de las cicatrices y las putadas, las humillaciones y el dolor que conlleva vivir en ese mundo, salirse como individuo y alejarse de actitudes gregarias. Uno de los grandes temas de aquel inolvidable 1994, un éxito instantáneo, solo tenéis que ver la reacción algunos de los que escuchan este tema por primera vez, es la misma que teníamos nosotros entonces.

Selling the Drama - Live

Otro éxito, otra canción irresistible es "I Alone", también es una tonada con varias lecturas, por una parte quizás una canción de amor, como también y que en "Selling the Drama" se incide también en ello, que se debe tener amor por uno mismo y poder sortear el destino y no quedarnos con los impulsos primarios o ilusiones adolescentes.

I Alone - Live

Para mí, "Lightning Crashes" es la cima de este álbum y quizás de toda la carrera de Live, definitivamente te sumerge en límites paradójicos que en el siglo XX nos abocaban a reflexionar sobre ello. El tema se basa en una chica conocida de la banda que murió en un accidente por culpa de un conductor borracho y que gracias a la donación de sus órganos, mucha gente pudo vivir. Unos que viven, otros mueren, te hacen pensar mucho, porque de forma cercana o lejana, todos hemos visto vidas segadas muy pronto. Un tema que es emoción pura, un videoclip que nos traspasa a todos el corazón.

Lightning Crashes - Live

Con "All Over You" nos invitan a estar en comunión con nuestro entorno, con sus flujos y reflujos, muy en sintonía con el pensamiento de Ed, un estudioso de las filosofías orientales. Otro tema ganador y carismático.

All Over You - Live

A partir de aquí el álbum levanta el pie del acelerador, pero que mantiene el tono con "Shit Towne", donde plasma la situación de estar rodeado de gente con adicciones, donde las calles se transforman en estercoleros y que el autor quiere escapar como sea.

Shit Towne - Live

Live con "T.B.D." hace un ejercicio más que diligente, donde las guitarras se acercan mucho a los U2 del 1987, con un tono calmado y susurrante hasta que desemboca en la parte final con Ed gritando a todo pulmón. En "Stage" es todo lo contrario, un tema rápido y urgente donde la banda va a toda velocidad. Con "Waitress" es como nos ilustran el trabajo mal pagado, la miseria que es tener que arrastrarse por los malditos billetes. Como curiosidad, se da la circunstancia que Ed interpretó a un camarero en la película "El club de la lucha" del 1999.

Waitress - Live

Nuestros amigos de Live continuaron en 1997 con Secret Samadhi, que a pesar de hacer unos buenos números ya no se acercaba ni de lejos con toda la épica del disco que hoy os he comentado. Con todo, Live continuó grabando, con trabajos recomendables, incluso el año 2008 grabaron en el Paradiso de Amsterdam un gran directo como ya os comenté (➜ AQUÍ). Después han venido peleas entre los miembros, Ed se quedó con todo y expulsó al resto de componentes, pero con una reunión no hace demasiado de los miembros originales. La vida da muchas vueltas y tampoco nuestros amigos músicos no la esquivan. ¡Disfrutadlos!

Canciones de relleno o canciones olvidadas (I)

  

Inicio esta sección reivindicando las canciones olvidadas en álbumes, o también, haciendo referencia a las canciones que se utilizan para rellenar un álbum y que en la práctica no representan mucho en la carrera que lleva una banda o un músico. Y es una idea que me rondaba por la cabeza desde hace mucho tiempo, que tengo muchas ganas de hacer y ha sido uno de los motivos para volver a poner en marcha EL PROFETA ESTUDIANTE, desde octubre.
Este tema de U2 ya lo mencioné en mi artículo sobre Kid Creole and The Coconuts (➜ AQUÍ). También añadir que las chicas de esta banda también pusieron sus voces en los coros y recordando una entrevista que le hicieron a Adam Clayton, él también está en los coros, pero no está acreditado en ningún lugar y nadie hace referencia a ello, solo soy yo recordando una entrevista. Hay que decir que esta melodía merecía ser single y dejar de lado "Two Hearts Beat as One", una canción que para mí no tiene suficiente fuerza y se equivocaron en lanzarlo com sencillo.

Red Light  - U2

 

Creo que el señor Mark Eitzel es especialista en hacer canciones de relleno, tendrá letras muy buenas, pero musicalmente es más árido que una tonelada de arena del Sáhara. Pero revisando su discografía, me ha sorprendido este tema instrumental, que encuentro bien aprovechado, que se aleja de sus parámetros de songwirter y nos sitúa en una tesitura electrónica. 

 

Cobh - Mark Eitzel

Para mí, esta canción del Surrender to Jonathan es una de las mejores del disco, esta combinación de acordeón y vientos enamora. Nada que objetar y mucho que reivindicar a un gigante como el señor Richman.  

 

French Style - Jonathan Richman

Debo reconocer que cada vez me cuesta más escuchar a la banda de La Jonquera, sobre todo por las letras, que nunca me han convencido y cada vez menos cada año que pasa. Un tema de relleno total, con todos los parámetros típicos y tópicos de la banda. 

 

Dubtes - Sangtraït

Esta tonada de Loreena explica las últimas palabras de un monje de la Edad Media en la isla irlandesa de Skellig. Un tema tranquilo y atmosférico que quizás queda un poco eclipsado por grandes temas como "The Mummers' Dance" o "Marco Polo" de su álbum The Book of Secrets.  

 

Skellig - Loreena McKennitt

Otra pieza que es relleno total es esta de los Stooges. No sé si es una grabación clandestina de una misa negra o un grupo de monjes de clausura pasados de LSD. Un tema para dejar de lado y que no pasa nada, lo más importante que hicieron Iggy y compañía está en las otras canciones. 

 

We Will Fall - The Stooges

Si algo ha caracterizado a Depeche Mode ha sido concentrar fuerzas en los singles potenciales y en el resto de temas dejarlos a su suerte, meros comparsas de los cortes más trabajados. Y yo intencionadamente fui a uno de sus álbumes considerado más flojo y me encontré con este tema que me recuerda un poco al sonido de Kraftwerk y creo que es una buena canción y con todas las coordenadas que conocemos del combo de Basildon. 

 

The Sun and the Rainfall - Depeche Mode

Hoy hace 30 años: Achtung Baby - U2. 1991, un gran año para la música

 

 

Iniciando la tercera tríada con un segundo giro de guión

Buenos días, amigos. Sin duda, el disco de hoy era uno de los más esperados de 1991. Había un montón de rumores a su alrededor. Decían que sería un disco muy direccionado hacia el techno, donde la banda de Bono iría muy lejos en su voluntad de romper moldes. Por suerte tampoco fue tan fuerte el cambio. Sí que fue un manual muy adecuado a la hora de que un grupo rompiera con su pasado, en su justa medida.
Si vemos en perspectiva la carrera de los U2, hasta el disco All That You Can't Leave Behind se puede dividir fácilmente en tríadas: "Boy - October - War", "The Unforgettable Fire - The Joshua Tree - Rattle and Hum" , "Actung baby - Zooropa - Pop" y el disco que hoy nos ocupa fue quizás el mayor giro de guión de nuestros amigos irlandeses en su carrera, aunque en el The Unforgettable Fire ya habían empezado a experimentar algo con la vertiente más electrónica.
Y tampoco fue fácil hacer este álbum. Romper con un álbum tan perfecto, tan emblemático, tan definitivo como es el The Joshua Tree costó mucho, estuvieron al borde de la separación como bien recuerdo, incluso fue noticia en algunas revistas. Tuvieron mucha suerte de contar con un productor como Brian Eno, que supo equilibrar los impulsos internos de la banda. Y seguro que mucha gente considera el disco de hoy como una obra maestra y en muchos tramos si, tiene la pinta, pero también ha sido objeto de una devoción sin sentido para muchas luminarias de dentro y fuera del negocio. Hagamos un poco de repaso.
El arranque del álbum ya nos aclara desde los primeros segundos por donde van los tiros con "Zoo Station", un ritmo de apisonadora, efectos inconfundiblemente techno y la guitarra de The Edge afilada como una radial, unos U2 totalmente cambiados respecto a la década anterior y quizás, su álbum más pesado, más heavy y su primer tema da fe de ello. 

Zoo Station - U2

Con "Even Better Than the Real Thing" nos encontramos, que a pesar de toda la maquinaria electrónica incorporada, son inconfundiblemente los U2, con esta guitarra tan característica y reconocible del The Edge y que tiene un toque comercial que quizás ya no veremos demasiado en el que queda de álbum, aparte, hicieron un videoclip más que impactante. 

 

Even Better Than the Real Thing - U2

Y llegamos a uno de los puntos clave del álbum y es donde creo que se separan los caminos entre los que veníamos de adorarlos en el The Joshua Tree y los que han seguido adelante. Para mí "One" nunca la he encontrado una canción tan memorable como muchos ven, haciendo una comparación, no podrá superar nunca el "With or Without You" del Joshua Tree, una es una buena canción y la otra, un tema que hizo virar la carrera de la banda, algo que nunca más los irlandeses han llegado a igualar. Me sorprendía mucho las críticas hacia el tema y no sé por qué, las primeras veces que la escuché me parecía recordar a otra canción, como si la cadencia de acordes la hubiera escuchado en otro sitio. 

 

One - U2

Un tema muy diferente es el "Until the End of the World", una canción brillante, en consonancia con la producción del álbum y que mezcla de una manera perfecta todo el empuje pesado y rockero con gotas melancólicas que la hace por a mí uno de los trabajos más brillantes del álbum y de la carrera de Adam Clayton y compañía. Os dejo la versión en vivo, donde podréis ver lo impresionante que era su puesta en escena para presentar este disco. 

 

Until the End of the World - U2

Y llegamos a "The Fly", el otro tema-rótula del álbum, donde a partes iguales nos encontramos contundencia guitarrera, el abanico de beats más technos si se me permite la expresión y la típica filosofada de Bono en las letras que significa todo y significa nada a la vez. No es de extrañar que fuera el primer single, porque me supongo que la banda quería presentarse con un tema que fuera un mínimo denominador común, que encapsulara el mensaje más musical de la banda. 

 

The Fly - U2

"Mysterious Ways" es una tonada que se apuntala de arriba abajo con los efectos de pedal de la Rickenbacker de The Edge y que se nos muestra bien construida, un excelente tema en segundo plano, pero que más allá de este álbum tampoco ha sido un referente que haya cambiado la rotación del planeta.

 

Mysterious Ways - U2

"Ultraviolet (Light My Way)" es un caso parecido a "The Fly", donde hay un punto fuerte en la producción, con predominio de los efectos, pero de este tema querría resaltar el puente que se enlaza perfectamente con el estribillo que tiene unos coros de antología. 

 

Ultraviolet (Light My Way) - U2

Y el disco se remata con "Love Is Blindness", quizás la canción más melancólica, trascendente y que tiene un impresionante solo de guitarra.

 

Love Is Blindness - U2

Dijo Bono en una entrevista promocional de este álbum que sus canciones les marcaban un camino de más de 25 años. Visto en perspectiva quizá exageraba, lo que es seguro que ha sido un referente en el resto de su carrera, no sólo en sus siguientes dos álbumes, sino que también su trabajo de 2009, No Line On The Horizon, es un intento de la banda de Larry Mullen de volver a los días de gloria proporcionados por el disco que hoy cumple años.

Outro

Bien, amigos, con este cierro la serie de artículos dedicados a ese año tan lejano como fue en 1991. Ha sido todo un reto poder rememorar álbumes que ya son historia y sin embargo, están más que presentes todavía en muchos de nosotros. Cuidaros y volved a aquellos días, a aquellas horas en las que la música era algo muy diferente a lo que es hoy. ¡Saludos!

Stool Pigeon - Kid Creole and the Coconuts. Un poco de reconciliación

 

Repasando la historia de los U2, me encontré que una las canciones más inmerecidamente olvidadas como es "Red Light" quien puso los vientos de manera magistral fue la orquesta  que os presento hoy: Kid Creole and the Coconuts, una banda bien, bien escondida en un rincón de mi mente. La verdad es que había momentos que Kid y compañía te los ponían hasta la sopa aunque en un primer momento no me importaban nada y luego los empecé odiar, primero porque lo que hacían me sonaba a la música que ponían las orquestas en las fiestas mayores: salsa, salsa, litros de salsa que me tenía hinchadas las pelotas. Segundo, porque el tipo que hacía de mascarón de proa se disfrazaba de manera extraña y extravagante, como un payaso, ahora sé que iba vestido de pachuco y que si no fuera por su tendencia a llevar los "Zoot suits" con colores llamativos, todavía tendría un poco de mi aprobación y tercero, porque lo que escuchaba entonces estaba totalmente en las antípodas y no iba conmigo lo que hacían. Con todo, hoy un poco me reconcilio con las Coconuts y compañía, porque fueron pioneros, de toda la ola neo-soul de los 80 y también, del neoswing los 90, el Kid Creole se le adelantó por la derecha a Prince en algunos aspectos y por lo que he dicho al principio, colocaron quizás los mejores vientos en la banda de Bono. Disfrútala!

 

Lemon Tree - Josh Rouse. Tópicos mediterráneos, paellas, canciones en castellano y turistas

Desde el principio de la era pop, muchos cantantes y grupos han cantado en castellano, recordar a Richie Valens o los mismos Beatles, que ya versionaban el "Besame Mucho" antes de triunfar. Y después hay muchos más que en mayor o menor medida, han dicho alguna palabra o han hecho canciones enteras, me vienen la cabeza los U2, Maniac Street Preachers, Coldplay, Natalie Merchand, The Clash, David Byrne, Jonathan Richman, David Lee Roth y algunos más. A veces ha sido mejor la intención de que las palabras. El Josh se queda a mitad de camino, no está mal, pero a veces tiene un deje un poco afectado, y lo más sorprendente, su timbre de voz se parece horrores a Albert Pla!!! cuando canta en la lengua de la meseta. Y es curioso, la voz cuando utiliza el inglés se parece a Paul Simon????!!!!.

Sin embargo su álbum El Turista, que ha sacado este mismo año, suena muy fresco e interesante, con remanentes de latin jazz, de bossa nova y algún toque afrancesado. Temas destacados son "Valencia", "Cotton Eyed Joe", "Duerme, Mobila" o la canción que os presento hoy. Ambientes mediterráneos, orquestas emulando a Henri Mancini, tardes soleadas, o comer paella cerca de la playa, referentes todos a paraísos cercanos. Que lo disfrutéis!