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viernes, 24 de septiembre de 2021

Hoy hace 30 años: Blood Sugar Sex Magik - Red Hot Chili Peppers. 1991, un gran año para la música


Crear, destruir, tener éxito y cometer los mismos errores

Buenos días, amigos, 24 septiembre, hace 30 años de un día excepcional, donde se lanzaron tres álbumes extraordinarios que os voy desgranando a lo largo del dia de hoy. Este álbum, no solo fue un impulso por esta banda porque se conociera en todas partes, sino que fue un paso más en la convulsa historia de este combo que ahora mismo os haré un brevísimo resumen.
Esta banda, surgida en California en 1982, en sus inicios contaba con Hillel Slovak a la guitarra, Flea al bajo, Anthony Kieds a la voz y Jack Irons a la batería, su estilo, funk metal, metal rap y rock más que alternativo. El año 1984 sacan su primer LP, The Red Hot Chili Peppers seguidos por Freaky Styley en 1985 y The Uplift Mofo Party Plan el 1987, a pesar de que su marcha es lenta, es ascendiente y como es habitual en muchas bandas, sus componentes tienen problemas con las drogas, en el caso de los Peppers, todos tuvieron, aunque Hillel Slovak fué quién pagó más caro su viaje al abismo, muriendo por sobredosis en 1988. Jack Irons, que quedó muy afectado, abandona la banda ese mismo año. Así tenemos que en 1989, entran en la banda dos sustitutos, el Chad Smith a las baquetas y John Frusciante a la guitarra. La entrada de este último revoluciona y amplía todo el funcionamiento de la banda. Editan aquel año Mother's Milk, que representa ya un salto cualitativo, tanto en la calidad de las composiciones como la atención recibida. Así pues llegamos al año 1991, que con este Blood Sugar Sex Magik es el paso definitivo al estrellado. La banda justo acaba su contrato con EMI y entraba en Warner. También la entrada de un productor como Rick Rubin fue un hecho determinante en la hora que los temas fueran muy diferentes de los realizados en el anterior trabajo Mother's Milk. Pero creo que el factor más llamativo y que por eso este álbum tiene como una aura especial fue, que aconsejados por en Rick Rubin, grabaron en una mansión que había sido propiedad de la escapista, artista, ilusionista Harry Houdini. Es significativo que Chad Smith se negara a quedarse a vivir en aquella casa, decía que estaba embrujada y también se decía que había apariciones de fantasmas, no sé hasta qué punto esto es verdad, pero como veremos más adelante, el lugar acabó afectando a John Frusciante, que profundizó en aquellos días, en el camino de la drogaddicción. También es significativo el tiempo de grabación, casi un mes, que redundó en que se escribieran más canciones. Hagamos un poco de repaso al disco.
El álbum abre con "The Power of Equality", potente tema, inconfundiblemente funky, con el habitual riego de rap del Anthony, donde trata temas como el sexismo, los prejuicios, el igualitarismo, tan en boga hoy en día.
"Breaking the Girl", sorprende con su sonido acústico, poco habitual en el sendero de los Peppers, también con profusión de percusiones, fue single también y donde el Anthony tiene cargos de conciencia por obrar igual que su padre, de ser un mujeriego empedernido.

Breaking the Girl - Red Hot Chili Peppers
"Funky Monks", como no podía ser, otro poderoso funky, donde la guitarra de John dialoga con el bajo de en Flea, también salió como single y así se tituló un documental sobre la grabación del álbum.
"Suck My Kiss", aquí a pesar de ser otro varapalo funky, la guitarra de John está más que afilada y con todo el peso rítmico, yendo a toda velocidad y por supuesto, siendo marca de la casa.
 
Suck My Kiss - Red Hot Chili Peppers
"Give It Away", sin lugar a dudas, el tema en el que se hicieron conocidos en todo el globo terráqueo, con toda la fuerza funky, con el típico rapeado, pero bien jugoso, bien puesto, un single que no falla. Un par de consideraciones. No sé por qué, pero la caja del Chad suena justo en frente nuestro, como una campana y luego lo imitaron otras bandas, como los Pearl Jam por ejemplo, donde la caja de la batería estaba más presente y cercana que nunca. Y segundo, la línea de bajo la encuentro que se parece mucho al de la canción "Helter Skelter" de los Beatles. Y además, este tema fue acompañado de un más que espectacular videoclip, uno de los mejores de los años 90 sin lugar a dudas.
 
Give It Away - Red Hot Chili Peppers
"Blood Sugar Sex Magik", un medio tiempo más que notable, con un exquisito trabajo de guitarra de John y a pesar de ser un tema funky, se marca un salvaje solo de guitarra, cercano al metal.
"My Lovely Man", aquí se descuelgan con un rock sin complejos, siendo un tema dedicado al antiguo y traspasado guitarrista de los Peppers, Hillel Slovak.
 
My lovely Man - Red Hot Chili Peppers
Y "Under the Bridge", uno de los temas más celebrados de la banda, donde el Anthony relata su soledad, su adicción a la heroína y el diálogo que tenía con la ciudad de Los Ángeles. A pesar de que el cantante era renuente a la canción porque la consideraba demasiado blanda, en realidad es un tema crudo, que nos pone muy en situación, sin lugar a dudas, una tonada excelente. 
 
Under the Bridge - Red Hot Chili Peppers
El éxito les viene muy deprisa y hacen planes para girar, pero John no estaba bien y toda la gira en Europa fue una tortura, además de que pedía a la banda que no fuesen a tratar de rentabilizar tantos años de esfuerzos, sino que volvieran a tocar en clubes. Fue en su gira en Japón, ya en el 1992, cuando Mr. Frusciante abandonó la banda y en unos parámetros muy similares a los del anterior guitarrista de los Peppers, el Hillel Slovak, la heroína fue su centro creativo y también autodestructivo en los años que estuvo separado de la banda. Para terminar la gira, contratan al Arik Marshall y para el siguiente álbum fichan al Dave Navarro que venía de los Jane 's Addiction y graban One Hot Minute, pero que no satisfizo a nadie, ni al resto de la banda, ni las ventas se vieron beneficiadas y por si fuera poco, las giras fueron un desastre, por las numerosas cancelaciones y porque el nuevo material no entusiasmaba. De hecho el Dave recomendó que el John Frusciante vuelviera a la banda. Yo también creo que en parte la banda recordaba a Hillel Slovak y que entonces no hicieron nada para salvarlo, al menos con el John tendrían el gesto, aparte de que ya estaba rehabilitado, aunque casi en la indigencia. Así se abre la etapa aún más exitosa de la banda, con los álbumes Californication del 1999 y By the Way en 2002 que tocan el techo de ventas, aunque para mí su cenit creativo el tuvieron con el álbum que hoy os he comentado. Y hasta hoy ha habido más historia de esta gran banda, y todavía están activos, pero para mí y el artículo, lo dejo aquí. Saludos !!!!

jueves, 23 de septiembre de 2021

Hoy hace 30 años: Ceremony - The Cult. 1991, un gran año para la música


Rock con raices y al borde del abismo
 
Para mí, este es uno de los grandes grupos de la historia del rock, la lástima es que ha tenido durante mucho tiempo en su interior, la semilla de la autodestrucción, dos líderes que siempre aprietan para que su parte sea la vencedora y en este álbum las tensiones comenzaron a ser preocupantes.
Hagamos un poco de historia. De las cenizas del primer grupo del cantante Ian Astbury, Southern Death Cult, comienza a trabajar con el guitarrista Billy Duffy y el bajista Jamie Stewart en nuevo material que será el álbum Dreamtime del año 1984 y ya con el nombre The Cult, disco con muchas influencias postpunk, pero que el nervio del rock ya estaba implantado y empiezan a hacer camino.
Su segundo álbum sería el de la consagración definitiva y para muchos, el mejor álbum de esta banda, el Love, del año 1985, donde en realidad, ya estaban todas las directivas que explotarían en los años siguientes. Y es que es un disco notable, donde hay rock, pero también un punto de psicodelia, baladas poderosas y toda la iconografía de los Cult en su máxima expresión, como es la querencia hacia la cultura de los nativos de América del Norte. Temas inmortales como "Hollow Man", "Nirvana", "She Sells Sanctuary", "Rain", sin lugar a dudas, uno de los grandes álbumes de los 80.
De todos modos, esta gente fueron visionarios y se olieron que todo el rock heredero de los Led Zeppelin tendría mucho impacto en la segunda parte de los años 80. Así sería y así lo aplicaron en su siguiente álbum, Electric de 1987, producido por Rick Rubin, donde se incide de una manera más tajante en el hard rock, en temas como "Wild Flower", "Peace Dog", "Lil 'Devil", "Outlaw", " Electric Ocean ", como dijo un periodista del Popular 1, una primera cara dura y seca como un mazazo en el vientre.
Heredero total del Electric es el Sonic Temple de 1989, donde las directrices apuntadas expanden en este álbum y también las primeras tensiones. Con todo, el éxito comercial es total, los héroes del "turbo rock" como los llamaba el Jordi Tardà convirtieron a la banda en una máquina de hacer hits rockeros con temas como "Sun King", "Fire Woman", "Edie (Ciao Baby)","Sweet Soul Sister"o "New York City".
Así es como llegamos al año 1991 y el lanzamiento del Ceremony, donde ya no aparece el bajista Jamie Stewart en la banda y el duelo de egos se hace más patente que nunca, aparte de problemas asociados, como por ejemplo, la niña india de la portada, que sus padres denunciaron al grupo por sacar una imagen de ella sin permiso. De hecho es muy claro el porqué a partir de este álbum la relación entre los dos integrantes supervivientes fuera más que espinosa. Ian es un visionario del mundo musical, alguien avanzado a su tiempo y que no le hace ascos al decir entonces que la cultura rave era uno de los futuros de la música. En cambio lo Billy Duffy es mucho más disciplinado, más pragmático y mucho más aferrado a la música establecida. Parece que en este disco llegaron a un pacto, en qué el Ceremony dominaría más los parámetros del guitarrista y en el siguiente, Ian sería quien tendría la última palabra. Hagamos un poco de análisis del disco.
La canción que da nombre al álbum tiene un aire majestuoso y pesado, al estilo del "Sun King" del Sonic Temple. Tema que se alarga, pero que se recrea de forma deliciosa con el rock más afilado y potente. 
 
Ceremony - The Cult
Si hay uno tema resumen, incluiso tópico para citar a los The Cult sería este tremendo, comercial, rockero hasta el tuétano como es el "Wild Hearted Son", una maravilla rock sin miramientos, yendo al grano y con el sello inconfundible de este combo como es la devoción hacia las culturas nativas norteamericanas.
 
Wild Hearted Son
"Earth Mofo", ya es un rock más convencional que no desentonaría nada dentro del Sonic Temple, con un gran trabajo a cargo de Ian a la voz y con un gran solo a cargo de en Billy. 
 
Earth Mofo - The Cult
"White", un medio tiempo, con una intro que me recuerda horrores a The Mission. Muy buena combinación de guitarras acústicas y eléctricas, estas últimas, a pesar de ser un tema no demasiado rápido suenan más poderosas que nunca.
"If", un tema que sorprende con una intro de piano, que medio nos engaña, parece que será un tema lento hasta que nos explota en la cara la guitarra de Bill, otro tema con unas guitarras que suenan muy firmes y potentes.
 
 If - The Cult
"Fult Tilt", todo una cañonazo rockero, volviendo a los tiempos del Electric, puro hard rock, puro turbo rock, puro Cult.
 
Fult Tilt - The Cult
"Heart of Soul", un tema que juega mitad y mitad entre lo acústico y el rock más macarra. Os hago notar que este videoclip fue grabado a La Puda de Montserrat de Esparreguera, Baix Llobregat, Catalunya. 
 
Heart of Soul - The Cult
"Indian", acústicas y chelos y Ian que lo vuelve a clavar con la voz. Tema dramático incidiendo en el tema de la tragedia de los nativos americanos.
Y para redondearlo, "Wonderland", remachando con el mejor rock un álbum más que notable.
Tras la gira de este álbum, la banda firma su álbum más personal, más experimental y que no satisfizo a nadie, con el mismo nombre que ellos, The Cult, del año 1994, tiene buenos temas como "Star", "Black Sun", "Joy" o "Be Free". Después de una corta presentación, el dúo hace un paro de tres años y hasta el 2001 no sacan material nuevo con el álbum Beyond Good and Evil que tiene más de un parecido con el Sonic Temple, a pesar de tener muy buena recepción y que giraron aceptablemente, la casa discográfica se aprovechó todo lo que pudo de ellos, como dice Ian, fue una relación "destructora de almas" y no les quedó otro remedio que hacer otra parada en su carrera, después de que el 11 de septiembre del 2001 cambiara muchas cosas en el mundo, afectando también los tours y las giras de los músicos. Después han retomado su carrera, ya como una banda que no tiene que sufrir por su audiencia y creo, que también estabilizada la relación creativa entre el Ian y el Bill. Saludos!
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