Este tema será uno de los más típicos tópicos que pondré en EL PROFETA ESTUDIANTE, ya que este corte se ha utilizado hasta la saciedad cuando se ha querido dar un fondo trascendente, impostado y muchas veces de falsa reflexión. Comparto este tema recordando los primeros días del siglo, cuando un servidor daba sus primeros pasos en internet, cuando empezaba a escribir de forma aceptable, sin tanto caos, cuando quizás no había tanto veneno en las redes y todo tenía un aire pionero e inocente.Pero quiero quitarle trascendencia, porque, como tantas cosas en esta vida, tienes que dar pasos, muchas veces equivocados; creo que me sirvió, y punto. Soñemos y volvamos a inspirarnos.
Creación y destrucción: el signo de este álbum y de ese año
Hace muchos años que repaso biografías de bandas y me resulta milagroso cómo un grupo como Pearl Jam, tan autodestructivo en sus inicios, siga hoy en día en pie. No, no haré una biografía de esta banda, pero sí mencionaré que hasta finales del siglo XX, estos músicos vivían en un estado de alta sensibilidad emocional, como si llevaran a sus espaldas un cargamento de nitroglicerina. Y no solo tenían los nervios a flor de piel entre los integrantes del combo, sino que dirigían sus ataques a la industria musical o como sucedió con su famosa lucha contra Ticketmaster, que en esa época condicionó sus giras justo cuando lanzaban este álbum. Las drogas y el alcohol también marcaron un disco que les llevó casi un año grabar. A mi juicio, tiene muchos paralelismos con Vs. y, junto con Ten, que conforma una trilogía temprana irrepetible. Pearl Jam nunca volvería a alcanzar ese nivel en el resto de su carrera. Aun así, es un disco muy completo, con espacio tanto para la experimentación como para el lucimiento. Es una obra con la solidez de los grandes álbumes de la época, donde, a pesar de las dificultades que atravesaba la banda, nos ofrecen una lección de calidad y de firmeza en sus convicciones. Repasemos algunos de los temas. Abren con "Last Exit", con una introducción que recuerda a cómo empezaban Vs., donde la batería de Dave Abbruzzese golpea como un martillo pilón, acompañada de un riff de guitarra áspero y la voz de Eddie Vedder. Desde un púlpito existencialista, Vedder nos alecciona, como hacíamos muchos en aquella época. Los que vivimos entonces, 30 años después, quizás lo vemos de una forma más tranquila y menos dramática.<.
Last Exit - Pearl Jam
Quien haya experimentado escuchar vinilos en un equipo de alta fidelidad se sentirá totalmente identificado con "Spin the Black Circle", una canción que trata de eso, de tener algo más que música de fondo, de vivir una experiencia casi religiosa.
Spin the Black Circle - Pearl Jam
"Not for You", un medio tiempo que juega con la electricidad, la pausa y después con una furia violenta. Aquí las guitarras brillan intensamente, con un solo excelente y Eddie reflexionando de forma enredada, pero entregándose completamente.
Not for You - Pearl Jam
Con "Nothingman" llega la primera balada del disco, un retrato de una pareja al borde del la rotura, donde el futuro se vislumbra negro y la relación que ha sido un desencuentro. Uno de los grandes temas de este álbum.
Nothingman - Pearl Jam
"Corduroy" es, sin duda, una de las mejores canciones de Vitalogy, con una sección instrumental firme como el cemento, y donde Eddie nos regala un estribillo con un cambio de tono inolvidable. La fama, el mercadeo y todas las implicaciones que conlleva llegar a cierto nivel son los temas que aborda Vedder aquí.
Corduroy - Pearl Jam
Y "Better Man", otra pieza gigante, donde la futilidad y las esperanzas rotas enmarcan otra canción inmortal, cargada de tristeza e impotencia.
Better Man - Pearl Jam
No debe sorprender la negatividad que acompaña la mayoría de los temas. Así nos sentíamos muchos entonces, quizá porque intuíamos que muchas cosas, tanto en lo personal como en el mundo de la música, estaban llegando a su fin. También hay quienes atribuyen el final de la época dorada de Pearl Jam a la salida de Dave Abbruzzese. De hecho, él era el componente más rockero del grupo, y no puede ser más paradigmático al observar la trayectoria posterior de la banda de Seattle, algo que solo se aprecia con claridad al ver todo en perspectiva, 30 años después.
Outro
Aquí termina mi repaso de estos 20 álbumes más destacados, a mi juicio, del año 1994. He de decir que este año ha sido parecido a aquel, con muchas dificultades acumuladas, también a la hora de redactar las críticas de discos que, como he repetido muchas veces, marcaron el punto máximo de la década. Lo que quedaba hasta llegar al siglo XXI sería una lenta pero constante decadencia. Nada más que añadir, pasan las décadas, pero la música siempre estará con nosotros.
(La imagen que os he puesto es de la película Fahrenheit 451, en el momento en que un informante anónimo introduce su denuncia en el buzón de los bomberos.) Nací en los años 60 y, desde entonces, he vivido intensamente la música. Puedo decir, aunque sea en voz baja, que sé algo sobre lo que dicen muchas canciones y, a nivel ideológico, también conozco su contenido. Igualmente, sé qué son los mecanismos de censura, tanto aquí como en muchas otras partes del mundo, y conozco la persecución que muchos regímenes, entidades, instituciones y empresas intentan instaurar mediante denuncias anónimas o interesadas. Hoy, en el estado español, en pleno 2024, hay personas que, a base de denuncias de este tipo, quieren imponer una nueva inquisición y una nueva caza de brujas. Recordemos la Inquisición: bastaba con que un vecino nos tuviera manía para que se activara el instrumento represor de la Iglesia católica, sin freno alguno. O la Revolución Francesa, cuando las listas negras que iban a la bañera de Marat se publicaban en su diario, y todos los que aparecían en ellas se convertían en carne de guillotina. O, más recientemente, la era McCarthy: si eras citado por el Comité de Actividades Antiamericanas, quedabas bajo sospecha, señalado por todos, y podías perder tu empleo. No podemos seguir así, con elementos represores como los bomberos de Montag, que creen estar haciendo el bien mientras destruyen vidas, confianza y convivencia. Y todo porque algunos exaltados enarbolan sus execrables discursos como bandera. La canción que os pongo es la que me viene a la mente cuando veo personas que pretenden reinstaurar los autos de fe.
Descubrí esta banda a través de un recopilatorio de Rock de Lux, The Day We Exhumed Disco, en el año de gracia de 1994, y ellas estaban las primeras con un gran tema como es "Forsythia" y el resto es historia.
Originarias de Chicago, esta banda que tomó su nombre de uno de los personajes de la novela de Roald Dahl, "Charlie y la fábrica de chocolate", rompió las listas alternativas ese mismo año 1994, con un estilo claramente hard rock, pero con un trasfondo indie. Es como si Heart pasaran el rato tocando temas de los Pixies. Hagamos un breve repaso a este gran álbum debut. Quizá algo que les reprocharía sería la forma en la que abren los álbumes; me gustaría que estudiaran más cómo colocar las canciones en los discos, porque "Get Back" es un buen tema, pero algo lento, es sin duda una canción adecuada para el interior del álbum, no para iniciar este trabajo. En cambio, "All Hail Me" habría sido un magnífico tema de entrada, con un estribillo irresistible, un tono rockero sin freno y unos maullidos que lo acaban de redondear.
All Hail Me - Veruca Salt
"Seether", el tema que sedujo al sector alternativo, con las voces a dúo milimétricas, aquí el tono hard rock es más que evidente, una canción melosa y afilada al mismo tiempo.
Seether - Veruca Salt
Personalmente, considero "Spiderman '79" uno de los puntos más bajos del álbum, no entiendo por qué lo interpretan en vivo, es un tema de relleno total y excesivamente largo. En cambio, "Forsythia" me tiene robado el corazón desde hace 30 años, con ese bajo marcando toda la canción, un juego de voces que vuelve a acertar y las guitarras explayándose todo lo que quieren, ¡magnífica!
Forsythia - Veruca Salt
Un mazazo bien rockero es "Victrola", otro corte potente, con un riff que quema y toda la banda yendo a toda velocidad.
Victrola - Veruca Salt
Y "Number One Blind", donde la letra es una serie de reproches en una pareja y que orbita de forma metafórica sobre la ceguera. En mi opinión, diría que es la melodía más emblemática del álbum, y es aquí donde se acercan, mucho, muchísimo, a los Pixies, pero son Veruca Salt, sencillamente geniales.
Number One Blind - Veruca Salt
Con los años se consolidarían firmemente con Eight Arms to Hold You, pero eso quizá lo comentemos más adelante.
Este es mi homenaje a todos los que han sufrido la tragedia que ha asolado el País Valencià. Tengo personas cercanas que han estado a punto de no poder contarlo y que viven en carne propia los estragos de la DANA, así como también la incompetencia de algunos políticos que han intensificado el dolor con su indiferencia y su falta de sensibilidad ante tanto sufrimiento. Quisiera enviar toda mi fuerza, todo mi coraje, a los hermanos valencianos en estos días tan oscuros, a quienes tanto admiro, tanto quiero y, siempre que pueda, a su lado estaré.
