Hoy hace 30 años: Hips and Makers - Kristin Hersh. 1994, un gran año para la música

Caminando de puntillas entre la genialidad y la locura

A una semana de que se cumpla la fecha de los 30 años, estoy escribiendo de madrugada sobre un álbum sorprendente por su intimidad y sobriedad, pero sobre todo, por su tono poético y acústico, en una década marcada por la electricidad, por las emociones desatadas, por el uso desenfrenado de drogas en el universo musical y no exageraré las bondades de este álbum, solo quiero que quien lea estas palabras tenga un momento de recogimiento, que retroceda en el tiempo, donde los espacios, los aromas, los pequeños gestos eran percibidos y tenían su importancia. Kristin Hersh ya tenía una larga carrera musical con Throwing Muses cuando en 1994 debutó en solitario con este álbum, del cual ahora desgloso algunos temas.
¿Qué decir de "Your Ghost"?, un corte que rezuma por todos sus rincones genialidad, con pocos acordes, con un acompañamiento casi imperceptible de percusión, con un chelo más que brillante que acompaña y hace contrapunto a la guitarra y a la voz, con la destacada ayuda en el estribillo y en los coros de Michael Stipe, que cuando tiene el punto moderado y mínimo es cuando con más excelencia hace su trabajo. Quisiera destacar que tal vez con esta canción, en la travesía vital de Michael, fue como una última actuación íntima y contenida que venía de los tiempos de Green, se amplió a Automatic for The People y aquí fue la última vez que lo vemos incluso con cabello y sin extravagancias. A partir de octubre del mismo año, todo cambiaría. Volviendo al tema, las imágenes de acompañamiento rozan la perfección al describir el espacio, las acciones, toda la nostalgia que transmite Kristin; decir que el videoclip estuvo inspirado y también rinde homenaje a la película experimental de 1943 "Meshes of the Afternoon", dirigida por Maya Deren y Alexander Hammid. Personalmente, creo que es uno de los mejores videoclips de ese año. 

Your Ghost - Kristin Hersh

El álbum avanza con más radicalidad acústica con "Theth", con rastros de alineación en la letra, yendo a bandazos, pero con toda la fuerza que impulsa el triste relato de dos personas que no se soportan. En "Houdini Blues" vuelve a estar acompañada por el chelo haciendo un trabajo magnífico y donde en la letra establece un paralelismo con las habilidades del ilusionista, acróbata y escapista Harry Houdini, de querer liberarse de unas cadenas pero llevandolo todo al imaginario de Kristin. 

 

Houdini Blues - Kristin Hersh

"A Loon" es una de las canciones destacadas de este trabajo, con un trabajo portentoso del cuarteto de cuerda que catapultan a Kristin en las líneas, donde la locura, la paranoia, están bien presentes y dónde no faltan los dobles significados. También es un tema dividido en dos, una primera parte enérgica y potente para luego frenarse y calmarse, ¡simplemente genial! Os dejo aquí una versión un poco diferente a la versión del álbum, extraida de su EP, Strings. 

 

A Loon - Kristin Hersh

Con "Me and my Charms" nos devuelve al terreno de sentimientos encontrados de una pareja, del quiero y no quiero, de la repulsión al encadenamiento, muy en la tónica de todo el trabajo, otra pieza clave del álbum y magníficamente resuelta.  

 

Me and my Charms - Kristin Hersh

"The Letter" es una carta en una canción, de forma casi literal, quizás es el corte más descarnado y desesperado, donde todos los elementos del entorno que hemos encontrado en "Your Ghost" son aquí fielmente retratados, además de la angustia y la tristeza al escribir una carta nunca enviada. Cerrando este conjunto de tonadas tenemos la que da nombre al álbum, donde después de todo el revoltijo de emociones, aquí desemboca de forma tranquila, es una letra de aceptación, incluso diría de rendición, de que la protagonista ha renunciado a luchar y acepta su destino y que deja un regusto amargo, sin duda.  

 

Hips and Makers - Kristin Hersh

Podría decir que todo el álbum destila un punto de tristeza, de alienación, de esperanzas frustradas, pero como si lo hiciera en un entorno ideal, incluso infantilizado, pero no de una forma ligera o sin importancia, no, aquí hay seriedad y sobre todo, mucha sensibilidad al tratar temas muy espinosos como la locura, la soledad o las relaciones tambaleantes de pareja. Pero sobre todo, es un magnífico trabajo. ¡Gracias, Kristin!

Hoy hace 30 años: Antenna - ZZ Top. 1994, un gran año para la música

Intro

¡1994, qué año! A nivel musical, a nivel personal fue un año paradigmático, donde muchas cosas se torcerían, muchas tomarían impulso y por supuesto, el mundo de la música conocería grandes nombres y grandes trabajos realizados ese año. Lo que destacaría, sin embargo, es que, a pesar de ser una de las mejores añadas de la década, fue un punto de inflexión, un techo donde la música ya no daría más de sí y a partir de entonces y a lo largo de la década se iniciaría una lenta pero constante decadencia. Y lo sé porque yo ese año lo viví muy intensamente y me afectó mucho, tanto en las cosas acertadas como en los errores. Pero uno con el tiempo sabe que para aprender, para crecer, debe experimentar, debe saborear la amargura del fracaso y que fue mucho. Ese año perdí amigos, perdí confianza, todo un proyecto musical que inicié se fue al traste en todos los frentes, pero lo hice, tuve el coraje de subir a un escenario y conocer lo que es pilotar una banda y darlo todo, a pesar de la impotencia y los sabotajes que sufría a mis espaldas. Vamos allá, aquí tenéis unos cuantos trabajos hechos ese inolvidable año ¡que los disfrutéis y me decís lo que pensáis!

Con cimientos sólidos, construye lo que quieras

Este álbum de ZZ Top ingresó plenamente en los años 90 y como algunos dicen, con esta colección de tonadas podrían seguir en la industria el resto de su carrera. Lo explico. Después de haberse construido como una banda sólida en los años 70 y haber firmado un par de álbumes muy paradigmáticos en los años 80, como son Eliminator y Afterburner, en 1990 lanzaron Recycler, que fue un intento de fusionar todo el prestigio sureño de los 70 con la comercialidad y el uso de sintetizadores de los 80, pero fue un experimento fallido, a pesar de las ventas aceptables. Llegados a este punto, una banda que haga una carrera larga como ellos sabe que ya no romperá con nada y que tampoco tiene que demostrar nada. Como cualquiera que tiene el dinero y el prestigio asegurados y que solo tiene que seguir en el tajo, así enfrentaron este trabajo y por extensión, el resto de su carrera. Podríamos decir que Antenna es un álbum un poco continuador de Recycler donde pesa más toda la vertiente blues sin olvidar la parte más de los 80. Vamos a hacer un breve repaso de algunas canciones.
"Pincushion", un single muy claro, que me recuerda al tema "TV Dinners" y todo el impulso comercial del Eliminator. 

Pincushion - ZZ Top

 

Siguen con "Breakaway" con el toque roquero de los 70s pero con el toque efectista en las guitarras que nos descubrieron en los 80s. "World of Swirl", un tema que no me convence de ninguna manera, heredero total de Afterburner, pero sin el punch, sin gracia, sin el carisma que sí tenía el trabajo mencionado. Con "Antenna Head" continúan pagando sus deudas con Eliminator pero suena más fresco con unos coros bien manofacturados. Con "PCH" nos presentan un poderoso rock pero con un toque blues, sonado solventes y otra vez con unos coros que hacen diana. 

 

PCH - ZZ Top

El tono blues sube con "Cover your Rig", sigue siendo rock, pero con un punto de contención y como no podría ser de otra manera, es un campo bien labrado por los amigos de Houston. Y "Everything", un colofón que sigue mirando hacia atrás, sabiendo muy bien el camino hecho y con una percusión muy al estilo de los 90.

 

Everything - ZZ Top

Por último, lamentar que en 2021 Dusty Hill, bajista y fundador de la banda, dejó este mundo. A pesar de eso, ZZ Top ha seguido girando y este año mismo lo harán por Europa con Elwood Francis al bajo.

El legado del pop y rock del siglo XX. Heart-Shaped Box - Ramin Djawadi

 

Estas navidades, estos días han sido de una claridad meridiana al asimilar que, para servidor, el paso del tiempo avanza cada vez más deprisa. Pero también constatar que lo que en el pasado nos hacía vibrar ahora es considerado un clásico, no sé si me angustia o me hace reír. Pero es una realidad continua y palpable. Basta con revisar los anuncios de colonias de este año, incluso el señor Lenny Kravitz, además de promocionar una fragancia, también utiliza un éxito del pasado como marco publicitario. Y hay que constatar que lo que se consideraba música para jóvenes, no lo era; era y es un legado de una música que seguirá sonando durante muchas décadas, al igual que la música clásica y el jazz. También sorprenden las adaptaciones, que en su mayoría están hechas con buen gusto, pero hay algo extraño: se presentan versiones con instrumentos y orquestas clásicas, como el tema que os dejo. Disfrutemos de la música, sea de la época que sea!

 

Arranca el 2024, ¡hagámoslo memorable! Camel Walk - Southern Culture on the Skids

Cuando escribo este mínimo artículo, hace pocas horas que hemos iniciado el año. Aquí van mis mejores deseos, que tengamos unos meses prósperos, alegres y que al menos logremos algunas metas. Y quiero empezar con esta gente, reivindicando la diversión, la coña y por qué no, las variables que puede tener la música, poniendo el foco en salirnos de la tangente siempre que sea necesario, que nos apetezca y deshagamos el entumecimiento. ¡Vamos!

Encontrar razones para el mañana. Tomorrow Never Knows - The Beatles

 

Decía Sarah Connor que el mañana es como el final de un túnel donde no se sabe hacia dónde va. Así es hoy, para mí, para millones. Este es el último artículo del año y no estaré yo para hacer balance, ni me conviene, ni tengo ganas; personalmente estoy saturado de acumular méritos que a nadie importa. Quizás esta realidad me parezca equivocada, pero tampoco quiero ser un héroe para mañana ni que me tengan deudas cuando ya no esté. La vida se debe afrontar de frente aunque muchas veces no sé cómo hacerlo o encontrar las razones de por qué estoy aquí. En todo caso, lo sabremos mañana o el año que viene, o al menos encontraremos la manera. ¡Seguimos y adelante!!